In Cargo Noir vertolken de spelers de rol van smokkelaarsfamilies die zich inlaten met allerlei min of meer onfrisse handeltjes. Het spel speelt zich af in en rond een aantal grote smokkelhavens waaronder Hong Kong, Bombay, Rotterdam, Panama, Tanger, Rio, Le Cap, New York en Macao. In elke haven kan men verschillende soorten smokkelwaar aantreffen, in sommige al meer dan in andere. De spelers sturen hun cargoschepen uit naar de havens die hen interesseren, maar opgelet ! Enkel de meestbiedende zal de buit vanonder de neus van de tegenstander wegkapen De smokkelwaar wordt ondertussen opgeslagen in de loodsen van de speler en zal later in paketten verkocht worden om daarmee overwinningskaarten te bemachtigen. Cargo Noir werd ontworpen vanuit een mechanisme van opbieden tegen elkaar, zeer visueel voorgesteld en makkelijk uit te leggen en te onthouden. Tegelijkertijd blijft het spel voortdurend spannend.? Volgens Serge Lacet, de auteur van het spel. Daarna spitst de ontwikkeling van het spel zich toe op drie belangrijke punten : het spel evenwichtig houden zodat de overwinning kan behaald worden op diverse manieren en met verschillende strategie‰n, er zorg voor dragen dat het spel uitdagend blijft, van 2 tot en met 5 spelers, en een aangepast en vooral origineel thema zien te vinden zodat het spel zich onderscheidt van andere handels- en veilingsspellen. Cargo Noir is geschikt voor 2 tot 5 spelers vanaf 8 jaar. Het spel bestaat uit een modulair taalonafhankelijk spelbord in 9 delen (Macao en de verschillende smokkelhavens), 131 smokkelwaartegels, 54 overwinningskaarten, 5 familiefiches, 25 miniatuur cargoschepen, 60 geldstukken, een spelersmarker, een beurtenteller, een zakje voor de smokkelwaartegels en een engelstalig spelregelboekje.